1988 год. Обыкновенный и ничем непримечательный бизнесмен О Дэ-cу в день трёхлетия дочери по пути домой напивается, начинает хулиганить и закономерно попадает в полицейский участок. Из участка его под своё поручительство забирает друг детства. Пока тот звонит жене незадачливого пьяницы, О Дэ-су пропадает. Неизвестные похищают его и помещают в комнату без окон на 15 лет.
Интересные факты
Для роли в фильме Чхве Мин-сик шесть недель усиленно тренировался в спортзале и похудел на 10 кг, после чего сам выполнял почти все трюки.
Фраза «Смейся, и весь мир будет смеяться вместе с тобой. Заплачь — и ты заплачешь в одиночестве», что неоднократно звучит в фильме, является цитатой из поэмы «Одиночество» американской поэтессы Эллы Уилкокс.
Сцена драки в коридоре тюрьмы снята одним планом, на съёмки ушло три дня, и в ней практически не используется компьютерная графика — был нарисован лишь нож, торчащий из спины О Дэ-су.
В сцене танца О Дэ-су с игрушечными крыльями в полицейском участке актёр Чхве Мин-сик просил оператора, чтобы в кадр попали его ноги — он хотел сымитировать знаменитую «лунную походку» Майкла Джексона.
Кастинг на роль Ми-до проходили 300 актрис, в итоге Кан Хе-джон была выбрана единогласно.
На роль Ли У-джина режиссёр хотел найти актёра, который как можно меньше казался бы отрицательным героем, и первоначально хотел снять актёра Хан Сок-кю, который уже играл соперника героя Чхве Мин-сика в фильме «Шири».
Председатель жюри Каннского кинофестиваля Квентин Тарантино назвал фильм абсолютным шедевром и голосовал за его награждение Золотой пальмовой ветвью, но для приза фильму не хватило одного голоса.
Финальная сцена в заснеженном лесу была снята в Новой Зеландии.
Сцена поедания живого осьминога была снята за четыре дубля.
В Корее действительно едят живых осьминогов, но перед этим их обычно режут на кусочки. Завоевав Гран-при на Каннском кинофестивале, режиссёр в публичной речи поблагодарил осьминога наравне с актёрами и съёмочной группой.
Актёр Чхве Мин-сик — буддист, и перед поеданием живого осьминога должен был помолиться.
По признанию Квентина Тарантино, его очень тронул этот фильм — он плакал вместе с антагонистом и сам удивлялся своей реакции, потому что к этому моменту уже успел его возненавидеть.
В одном из интервью Пак Чхан-ук сказал, что намеренно сделал конец фильма непонятным, чтобы зрители сами решили, сумел О Дэ-су похоронить свои воспоминания или нет.
